Medewerkers van Ninja Theory, de studio achter Hellblade, melden op LinkedIn dat ze worden ontslagen of dat dat eraan komt. Onder hen de technisch directeur, sounddesigners, programmeurs en artists, schrijft VGC. Het is het eerste zichtbare gevolg van wat Xbox op 22 september bekendmaakte: beide deals om de studio te verkopen gingen niet door, en Microsoft begon met medewerkers te overleggen over sluiting. Het derde Hellblade-deel, Senua, dat in juni werd getoond voor een release in 2027, is nu onzeker.
Hoe het zover kwam
Deze zomer besloot Xbox afscheid te nemen van Ninja Theory en zocht het een nieuwe eigenaar, zodat de studio Senua kon afmaken. Volgens Game File moest de trailer op de Xbox Games Showcase in juni ook kopers trekken. Dat lukte niet. "Helaas zijn twee afzonderlijke deals voor Ninja Theory niet doorgegaan," schreef Xbox-COO Matt Booty op 22 september. Het bedrijf begint het overleg over sluiting van de studio en blijft tegelijk naar andere wegen zoeken.
Het hoort bij de tweede ontslaggolf bij Xbox: volgens VGC nog eens 268 banen bovenop de 1.600 uit de eerste golf. In dezelfde golf ging de volgende Halo naar Activision en kwam Obsidian onder Bethesda. Een andere studio, Undead Labs van State of Decay 3, vond wel een koper.
Wat Ninja Theory maakte
| Jaar | Game |
|---|---|
| 2007 | Heavenly Sword, PS3-exclusive |
| 2010 | Enslaved: Odyssey to the West |
| 2013 | DmC: Devil May Cry |
| 2017 | Hellblade: Senua's Sacrifice |
| 2018 | Microsoft koopt de studio |
| 2024 | Senua's Saga: Hellblade II |
| 2027 | Senua, aangekondigd in juni 2026, lot onzeker |
Ninja Theory was altijd een studio voor ongewone actiegames, en Hellblade, een game over psychose, maakte haar ver buiten het genre bekend. De medewerkers die nu over hun vertrek schrijven, vertellen hoeveel mensen daar om het werk gaven, en vinden het jammer dat ze niet zullen zien hoe het af wordt.
Wat er met Senua gebeurt
Officieel is de game niet geschrapt, en Microsoft houdt de slag om de arm over "andere wegen". Maar als de studio zonder nieuwe eigenaar sluit, verdwijnt Senua waarschijnlijk mee: een medewerker schrijft dat het team niet zal afmaken waaraan het werkte. Voorlopig blijft Senua's Saga: Hellblade II uit 2024 de laatst verschenen game van de studio.
Bronnen
VGC over de ontslagen bij Ninja Theory, 05.10.2026. Push Square over de verklaring van Matt Booty, 22.09.2026, met verwijzing naar news.xbox.com. Screenshots uit de officiële Steam-galerij van Senua's Saga: Hellblade II.
