Zo veranderde Deadlock in twee jaar: van 21 helden naar een spelersrecord

Op 2 oktober 2026 speelden 228.208 mensen tegelijk Deadlock. Dat is volgens SteamDB het record van de game, een derde hoger dan de vorige piek van 171.490 uit september 2024, vlak nadat Valve de game officieel liet zien. Tussen die twee getallen zat een jaar waarin het aantal spelers zakte tot 15 à 16 duizend en veel mensen de game afschreven. Speelde je in 2024 en haakte je af, dan kom je terug in een andere game: een andere kaart, een andere winkel, bijna twee keer zoveel helden en een ranked modus. Hieronder wat er veranderde, wanneer en waarom.

Eén kanttekening voor het hele artikel: Deadlock zit nog steeds in een vroege gesloten playtest. Je komt er alleen in via een uitnodiging van een vriend die de game al heeft, en Valve heeft geen releasedatum genoemd.

2024: 21 helden, vier lanes en elke twee weken een patch

Valve opende de Steam-pagina van Deadlock op 23 augustus 2024, al liepen er sinds het voorjaar gesloten potjes. De game had toen 21 helden, een kaart met vier lanes en elke twee weken een update, als een klok. In het najaar kwam Hero Labs, een aparte wachtrij om onafgemaakte helden te testen, en in september de 22e held, Mirage. De wintervisuele update van 17 december was de laatste patch van 2024.

2025: drie lanes, een nieuwe winkel en een ingestort spelersaantal

In januari 2025 liet Valve het vaste schema van twee weken los; de ontwikkelaars schreven op Discord dat het grotere veranderingen in de weg zat. Updates kwamen daarna minder vaak, maar elke update was groot.

Spelers hield het niet vast. In juli 2025 lag de maandpiek op 15.763, ongeveer elf keer lager dan het record van 2024. Een game zonder releasedatum, alleen op uitnodiging en met zeldzame patches, leek verlaten.

Augustus 2025: zes helden en stemmen door spelers

Augustus was het keerpunt. Tussen 18 en 29 augustus bracht Valve zes helden uit: Mina, Billy, The Doorman, Paige, Drifter en Victor. Voor het eerst kozen spelers de volgorde, door te stemmen in een nieuwe lobby vóór de match, The Hideout, die het oude menu verving. Valve telde bijna 6 miljoen stemmen, en Billy won met een voorsprong van iets meer dan 30 procent. De kaart kreeg er ook een visuele opknapbeurt bij. De piek in augustus 2025 steeg naar 60.717.

Op 21 november volgde nog een opvallende patch: de helft van de zielen van gedode troopers valt nu op de grond en moet worden opgepakt, het startaantal zielen ging van 400 naar 600, en de camera achter je held werd verplaatst.

Old Gods, New Blood: Patrons, Street Brawl en 60 miljoen stemmen

Op 22 januari 2026 verscheen de update Old Gods, New Blood. Valve vernieuwde de bases en de Patrons, de reusachtige wezens die elk team in zijn basis verdedigt, voegde een nieuw scherm na de match met een MVP toe en introduceerde Street Brawl. Dat is een snelle modus van vier tegen vier, best of five, waarin iedereen elke ronde met dezelfde middelen begint en farmen niet nodig is.

Ook nu kwamen er zes nieuwe helden, op maandag en donderdag: Rem, Graves, Silver, Venator, Celeste en Apollo. Valve telde tijdens het evenement 60.776.963 stemmen. Spelers reageerden direct: de piek in januari kwam dicht bij 99 duizend, en in februari volgens SteamDB rond 125 duizend.

Voorjaar en zomer 2026: ranked modus

Daarna volgden kleinere patches, maar die veranderden wel hoe gevechten lopen. In maart kon je springen vanuit een slide, in mei verscheen de Midboss vanaf het begin van de match, en in juni werd het doel King of the Hill omgebouwd tot de Unstable Rift. Op 30 juli 2026 werd matchmaking gesplitst in Standard en Ranked. Voor Ranked heb je 60 overwinningen in Standard nodig, en je mag alleen helden kiezen waarmee je minstens 15 keer won. Je speelt solo of met z'n tweeën, met drie bans in plaats van twee, en de rangen lopen van Initiate tot Eternus. Het eerste seizoen eindigt op 7 oktober.

City Never Sleeps: New York opnieuw gebouwd

De grootste update tot nu toe, City Never Sleeps, kwam op 29 september 2026. Hij schoof op vanaf eind augustus; Valve had naar eigen zeggen meer tijd nodig voor playtests. Wat er veranderde:

Op de dag van de update schoot het aantal spelers naar 228.086, en op 2 oktober, toen de eerste nieuwe held uitkwam, naar het record van 228.208.

Zes nieuwe helden: wie er al is

Elke week komen er twee helden uit, op dinsdag en vrijdag om 23:00 Nederlandse tijd. De volgorde wordt weer met stemmen bepaald, nu in de lobby vóór de match, en de stemmen van het winnende team tellen dubbel. Als eerste kwam op 2 oktober Rat King: hij gooit een Scrap Grenade, stuurt een zwerm ratten op vijanden af, vangt in zijn koninklijke mantel schade op en plant een vaandel dat zijn team aanvuurt. De volgende held komt dinsdag 6 oktober.

Nog op hun beurt wachten Nurse Harrow, Deadman Danny, Baba, Solomon en Violet. Zijn ze er allemaal, dan telt de game 44 helden, twee keer zoveel als toen de Steam-pagina online kwam.

Alle golven helden

Wat Valve hierna belooft

Bij City Never Sleeps vertelde Valve voor het eerst in lange tijd over zijn plannen. De ontwikkelaars schrijven dat een multiplayergame maken riskant is en dat je dat risico het best verkleint door de game vroeg bij spelers te leggen. Het team werkt nu aan meerdere dingen tegelijk:

Een releasedatum of open toegang noemt Valve nog steeds niet.

Kort: twee jaar veranderingen

We volgen Deadlock voortaan elke week: nieuwe helden, patches en balanswijzigingen krijgen hier hun eigen berichten.