Alle games van Steven Spielberg: wat hij echt maakte en waar alleen zijn naam staat

Volgens MobyGames staat Steven Spielberg in de credits van 56 videogames. Echt aan gewerkt heeft hij er zes: The Dig, Director's Chair, Trespasser, de eerste Medal of Honor en beide Boom Blox-games. Een zevende, LMNO, werd geschrapt. De rest zijn games naar zijn films, regels onder "met dank aan" en één beroemde ontmoeting met een Atari-programmeur in 1982. Hieronder alles op volgorde, met jaartallen, scores en wat je in 2026 nog kunt kopen.

Waarom de credits volgen en niet de bekende lijstjes? Omdat die lijstjes niet kloppen. In Spielbergs filmografie op Wikipedia staat hij als schrijver van E.T. voor de Atari 2600, als schrijver van Medal of Honor: Allied Assault en als creatief adviseur bij Indiana Jones and the Staff of Kings. De credits bevestigen geen van de drie. Tegelijk ontbreekt Trespasser in die lijst, terwijl hij daar een echte credit "Additional Design" heeft. De rollen zijn gecontroleerd aan de hand van de credits, persberichten van EA en verhalen van ontwikkelaars. Scores komen van Metacritic, reviews en prijzen van Steam, stand 3 oktober 2026. De volledige tabel staat onderaan.

E.T. op de Atari 2600, 1982: vijf weken en de vraag om "iets meer zoals Pac-Man"

De eerste game met een link naar Spielberg ging de geschiedenis in als de slechtste ooit. Warner, toen eigenaar van Atari, betaalde zo'n 22 miljoen dollar voor de licentie van E.T. (volgens Engadget, andere bronnen noemen 20 tot 25 miljoen). Programmeur Howard Scott Warshaw kreeg ongeveer vijf weken, van eind juli tot 1 september 1982, zodat de cartridges voor kerst in de winkel lagen.

Warshaw vloog naar Spielberg om zijn ontwerp te pitchen. De regisseur luisterde en vroeg of het niet iets meer op Pac-Man kon lijken. Warshaw hield vast aan zijn eigen idee, met kuilen, telefoononderdelen en een alien die steeds in die kuilen valt. Meer deed Spielberg niet: hij keurde de licentie goed en hoorde de pitch aan. In de credits van E.T. staat hij niet (Atari 2600-games hadden helemaal geen credits), dus waar de regel "schrijver" op Wikipedia vandaan komt, is onduidelijk.

De rest ken je. Volgens schattingen gingen er zo'n anderhalf miljoen cartridges over de toonbank en kwamen er miljoenen onverkocht terug. In september 1983 reed Atari vrachtwagens vol onverkochte voorraad naar een vuilnisbelt in Alamogordo, New Mexico. Op 26 april 2014 werd de legende getest, toen de belt werd opgegraven voor de documentaire "Atari: Game Over". Er kwamen ongeveer 1300 cartridges boven, waarvan zo'n tien procent E.T. De stad verkocht er 881 op eBay voor ongeveer 108.000 dollar. Niet slecht voor de slechtste game aller tijden.

The Dig, 1995: een tv-idee, zes jaar ontwikkeling en een telefoontje voor een hint

The Dig begon als aflevering van Amazing Stories, Spielbergs anthologieserie op NBC. Een verhaal over astronauten die vastzitten op een vreemde planeet bleek te duur voor televisie, dus rond 1989 bracht hij het naar LucasArts. Daar was hij toen al kind aan huis: hij had Indiana Jones and the Last Crusade gevolgd als een soort onofficiële bètatester.

Wat volgde noemt Jimmy Maher van The Digital Antiquarian beleefd een lange weg. Eerst leidde Noah Falstein het project, daarna Brian Moriarty, kort Hal Barwood, die adviseerde om te stoppen, en uiteindelijk Sean Clark, die het in november 1995 uitbracht. Spielberg hield in zo'n anderhalf jaar vier brainstormsessies met het team van Falstein, twee daarvan samen met George Lucas. In de credits staat hij als "Based on a Concept by" en "Additional Story by". De dialogen schreef sciencefictionauteur Orson Scott Card.

Mijn favoriete detail uit het hele verhaal: toen Spielberg een bijna afgeronde versie speelde, liep hij vast en belde hij Sean Clark thuis op voor een hint. De bedenker kwam niet door zijn eigen game. Wat eerlijk gezegd veel zegt over de puzzels van LucasArts.

The Dig is nog steeds te koop op Steam en GOG voor 5,99 dollar, en tot 8 oktober voor 1,19 in de herfstuitverkoop van Steam. Van de 1288 reviews is 92 procent positief.

Director's Chair, 1996: Tarantino, Jennifer Aniston en de regisseur als leraar

Steven Spielberg's Director's Chair verscheen in 1996 bij Knowledge Adventure en is het vreemdste stukje filmsoftware uit de jaren negentig. Je kreeg een script en een budget, koos takes, monteerde de scènes, voegde geluid en muziek toe en ontwierp tot slot de poster. Je sterren waren Quentin Tarantino, als ter dood veroordeelde, en Jennifer Aniston, met Penn & Teller als schurken.

Hier deed Spielberg meer dan alleen zijn naam lenen. De credits noemen hem uitvoerend producent en regisseur van al het gefilmde materiaal, en hij legt zelf in beeld uit hoe montage werkt, samen met zijn vaste editor Michael Kahn en cameraman Dean Cundey. Kopen kan nergens meer. Wat overblijft zijn opnames van spelers en een trailer die producent Roger Holzberg online zette.

Medal of Honor, 1999: een 92 op Metacritic en een idee dankzij GoldenEye van zijn zoon

DreamWorks Interactive ontstond in maart 1995 als joint venture van DreamWorks, de studio die Spielberg mee oprichtte, en Microsoft. Bijna alles wat het maakte waren filmgames: The Lost World: Jurassic Park op de PS1, Small Soldiers, Warpath. Daarin staat Spielberg alleen bij de bedankjes, met één uitzondering. Bij Trespasser uit 1998, een physics-sandbox op een eiland vol dinosaurussen, heeft hij de credit "Additional Design". De game flopte, maar over de physics wordt nog steeds gepraat.

Toen kwam Saving Private Ryan. Tijdens de montage zag Spielberg zijn zoon Max GoldenEye 007 spelen op de Nintendo 64 en bedacht hij een shooter over de Tweede Wereldoorlog. In de credits van Medal of Honor staat hij als "Original Concept" en "Created by". Dale Dye, militair adviseur van de film, werd ook voor de game ingehuurd; volgens Wikipedia kraakte hij een vroege versie af en bleef hij daarna aan boord. De muziek kwam van een jonge Michael Giacchino.

Medal of Honor verscheen in november 1999 op de PlayStation en scoorde een 92 op Metacritic, op basis van 17 recensies. Dat is de hoogste score van alle Spielberg-games, en hoger dan elke game naar zijn films. Een jaar later volgde Medal of Honor: Underground (86), maar daar staat hij alleen nog als bedenker van de serie. Geen van beide PS1-games is vandaag digitaal te koop.

Allied Assault, 2002: hoe Medal of Honor Call of Duty voortbracht

Medal of Honor: Allied Assault voor pc werd gemaakt door 2015, Inc. uit Tulsa, en Spielberg had er geen directe rol in. Hij heeft dezelfde regel "Created by" als bij elke game in de serie, dus ook hier wordt de credit "schrijver" van Wikipedia nergens door gestaafd. De game kwam uit op 22 januari 2002, scoorde een 91 en is vooral bekend om de landing op Omaha Beach, overduidelijk afgekeken van de eerste twintig minuten van Saving Private Ryan.

Wat daarna gebeurde is belangrijker. Ongeveer twintig ontwikkelaars van Allied Assault, onder wie Vince Zampella, Jason West en Grant Collier, vertrokken bij 2015 en richtten Infinity Ward op. Activision tekende hen op E3 2002 en nam een belang van 30 procent. Intern heette het project "MOH Killer", en op 29 oktober 2003 verscheen het als Call of Duty. Zonder Spielberg dus ook geen grootste militaire shooterserie van de afgelopen twintig jaar. Hij speelt het trouwens zelf, daarover verderop meer.

Anders dan het eerste deel is Allied Assault nog te koop: GOG verkoopt de bundel War Chest met beide uitbreidingen voor 9,99 dollar.

Boom Blox, 2008-2009: creatief directeur op de Wii

Op 14 oktober 2005 maakte EA bekend dat Spielberg drie nieuwe franchises voor de uitgever zou bedenken. Hij zou ter plekke werken bij EA Los Angeles, het vroegere DreamWorks Interactive, en alles wat eruit kwam werd eigendom van EA. Het eerste resultaat was geen epos maar een puzzelgame voor de Wii. Volgens producent Louis Castle in zijn GDC-presentatie liet Shigeru Miyamoto de Wii aan Spielberg zien, en wilde de regisseur daarna iets wat hij met zijn kinderen kon spelen.

Boom Blox verscheen op 6 mei 2008: torens van blokken, een bal, de Wii Remote als werparm en bijna vierhonderd levels. Spielbergs credit is "Creative Director". Score: 85. Een jaar later, op 19 mei 2009, volgde Boom Blox Bash Party met een 86 en een leveleditor. In het persbericht van EA zegt Spielberg dat het eerste deel voortkwam uit de wens om gezinnen weer samen in één kamer te laten spelen. Geen van beide is vandaag digitaal te koop, je hebt de Wii-discs nodig.

LMNO: de game zonder wapens die in 2010 sneuvelde

Het tweede project uit de deal met EA was veel ambitieuzer. Onder de codenaam LMNO bouwden EA Los Angeles en Arkane een game voor de Xbox 360 en PS3: een vlucht dwars door het land met een buitenaards meisje genaamd Eve, in first person, met parkour en zonder één schot. Volgens Wikipedia was het ontbreken van wapens een eis van Spielberg. In het team zaten Doug Church en Randy Smith, veteranen van Looking Glass en Thief.

Het werk lag naar verluidt rond 2009 stil, en eind 2010 werd de annulering openbaar. In november 2010 toonde 1UP zogeheten target footage, dus hoe de game eruit moest gaan zien, en in 2020 dook meer materiaal op in de documentaire van Noclip over Arkane. De derde franchise uit de deal met EA is nooit bij naam genoemd, en wat dat had moeten worden heb ik niet kunnen achterhalen.

Waar Spielberg ten onrechte genoemd wordt: Staff of Kings en nog twee

De lijst op Wikipedia eindigt met Indiana Jones and the Staff of Kings uit 2009, waar Spielberg als creatief adviseur staat. In de credits van de game krijgt hij alleen "Special Thanks". De regel komt waarschijnlijk uit een video van Engadget van 11 mei 2009, maar daar praat producent Matt Shell, die zegt dat het team "nauw samenwerkte met George Lucas en Steven Spielberg" om het verhaal goed te krijgen. Dat is een producent die het proces beschrijft, geen rol in de credits. De Wii-versie scoorde een 55.

Dus drie regels uit een populaire lijst die de credits niet ondersteunen:

Indiana Jones-games, 1982-2024: van de Atari tot een 87 voor Great Circle

Er zijn meer games naar Spielbergs films dan games waaraan hij zelf werkte, en met bijna al die filmgames had hij niets te maken. Indiana Jones verscheen in 1982 op de Atari 2600, hetzelfde jaar als E.T. en gemaakt door dezelfde Warshaw. Daarna kwamen de arcadekast van Atari naar Temple of Doom in 1985 en twee versies van The Last Crusade in 1989. Het avonturenspel van Lucasfilm Games is ook nu nog de moeite waard: 5,99 op Steam, 77 procent positieve reviews. Spielberg staat alleen bij de bedankjes, hoewel juist deze game hem verslaafd maakte aan de avonturen van LucasArts.

In 2008 kwam LEGO Indiana Jones (78 op pc, 88 procent van 4437 reviews op Steam), in 2024 bracht MachineGames Indiana Jones and the Great Circle uit. Great Circle is de best beoordeelde game naar een film van Spielberg: 87 op pc, 90 procent positief van 20.809 reviews op Steam, en in mei 2026 kwam hij ook naar de Switch 2. Het verhaal is nieuw, speelt zich af tussen Raiders en The Last Crusade, en Spielberg staat ook hier alleen bij de "Very Special Thanks".

Jaws, Jurassic Park en Kuifje: filmgames zonder Spielberg

De andere films hadden minder geluk. Jaws op de NES in 1987, Hook in 1992, de golf Jurassic Park-games uit 1993 op alles met knoppen, The Lost World in 1997, Minority Report in 2002, Jaws Unleashed in 2006, Jurassic Park: The Game van Telltale en De Avonturen van Kuifje van Ubisoft in 2011. Spielberg werkte aan geen ervan; hooguit wordt hij bedankt of staat hij erin via Amblin. Dit zijn de games die de Angry Video Game Nerd in 2011 afbrandde in zijn aflevering "Spielberg Games", die nu bijna 11 miljoen weergaven heeft.

In 2026 had dit deel van de lijst goed en slecht nieuws. Het goede: op 13 februari bracht Limited Run Games de NES-versie van Jaws opnieuw uit als JAWS: Retro Edition voor Switch, PS5 en pc, met het origineel plus een uitgebreide versie. Op Steam is 98 procent positief, al is dat nog maar van 41 reviews. Het slechte: de Jurassic Park Classic Games Collection van dezelfde uitgever verdween op 31 maart 2026 uit alle digitale winkels. De game van Telltale werd al in 2018 uit de winkel gehaald, en Kuifje is ook niet meer te koop.

Er zit ook een nieuwe game naar de allereerste Jurassic Park aan te komen: Jurassic Park: Survival van Saber Interactive, die begint op de dag na de gebeurtenissen uit de film van 1993. Op Steam staat nog geen releasedatum.

Wat Spielberg zelf speelt

Hij gamet al heel lang. Bij de première van Ready Player One op SXSW in maart 2018 vertelde hij dat hij in 1974 op Martha's Vineyard, tijdens de opnames van Jaws, niet weg te slaan was bij Pong. In de jaren tachtig had hij arcadekasten bij Amblin en jaagde hij volgens Ernest Cline serieus op een miljoen punten in Missile Command. In de jaren negentig belde hij LucasArts voor hints, en niet alleen bij The Dig.

Het nieuwste komt van zijn zoon Max. In september 2024 vertelde hij in de podcast MinnMax (zoals Tom's Hardware op 29 september meldde) dat zijn vader de campagnes van Call of Duty op pc speelt, Max vraagt om een lijstje met de vijf beste shooters en niet tegen controllers kan: alleen toetsenbord en muis. Op zijn telefoon speelt hij Golf Clash. De man wiens game tot Call of Duty leidde, speelt Call of Duty. Dat vind ik mooier dan welk citaat over games als kunst dan ook.

Al is er zo'n citaat natuurlijk ook: Spielberg heeft vaker gezegd dat hij games als kunst ziet zodra iemand toegeeft dat hij moest huilen bij level 17. Waar en wanneer hij dat voor het eerst zei, heb ik niet kunnen vaststellen; de vroegste gedateerde versie die ik vond staat op Shacknews, juni 2006.

Bij Ready Player One zelf verschenen alleen acht gratis VR-ervaringen van HTC Vive, en daar had Spielberg niets mee te maken. Eén ervan, Ready Player One: OASIS beta, staat nog altijd gratis op Steam, met gemengde reviews.

Alle games van Spielberg: de volledige tabel

Eerst de games waaraan hij werkte of waarin hij een echte rol in de credits heeft, daarna de belangrijkste games naar films die hij regisseerde. Games waarin hij alleen bij de bedankjes staat zijn er tientallen, die laten we weg.

Steam-reviews: wat leeft er nog in 2026

The Dig is de enige game waaraan Spielberg zelf werkte die je op Steam kunt krijgen, en hij houdt zich opvallend goed: 92 procent positieve reviews, dertig jaar later. Alleen JAWS: Retro Edition staat hoger, maar die heeft nog weinig reviews. De VR-demo van Ready Player One staat onderaan met 59 procent.

Waar begin je in 2026

Meer uit deze reeks, telkens alle games van één maker: alle games van John Carpenter, de games van Guillermo del Toro, ook de geschrapte, de rollen van Kiefer Sutherland met de foute credits uitgezocht, en verder Clive Barker, Akira Yamaoka en Mick Gordon.

Lees ook

Alle games van Kiefer Sutherland: van 24 tot Metal Gear Solid V en Black Ops 4

Alle games van Guillermo del Toro: van Blade II en P.T. tot Death Stranding 2