De discussie SteamOS tegen Windows op een handheld gaat meestal over de schil en over hoe snel het ding wakker wordt. Ik zou juist bij het saaie deel beginnen: de lijst met games die op SteamOS gewoon niet starten. Die lijst is kort en concreet, en beslist sneller dan welk betoog over interfaces ook.
Tel eerst wat je echt speelt
Ik nam de twintig meest gespeelde Steam-games van 27 augustus 2026 en las de officiele compatibiliteitsrapporten van Valve. Op Windows draaien alle twintig, dat is hun eigen systeem. Op SteamOS werken er officieel twaalf, zeven worden niet ondersteund en een is nooit getest. En dit weegt zwaarder dan de totalen: van die zeven stranden er vijf op de anticheat en maar een op prestaties.
De bespreking per game, met de oordelen van de gemeenschap en de reden van elke weigering, staat in een apart stuk. Hier telt de conclusie. Staan PUBG, Apex, Rainbow Six Siege, Battlefield 6 of EA SPORTS FC in jouw vaste vijf, dan is het gesprek klaar en wil je Windows. Geen instelling komt daar omheen, want de beslissing ligt bij de ontwikkelaar en niet bij het besturingssysteem.
Wat SteamOS je geeft
- Slaapstand en direct verder. Aanknop indrukken, scherm uit, een seconde later sta je precies waar je gebleven was. Op Windows werkt dat om en om en hangt het af van de drivers van jouw handheld.
- Energieprofielen per game zitten in het systeem. Beeldlimiet, verversingsfrequentie en vermogenslimiet worden per game onthouden, zonder extra software.
- Er draait niets op de achtergrond. Geen systeemupdate midden in een match, geen virusscanner die wakker wordt, geen fabrikantenpaneel dat vierhonderd megabyte geheugen bezet.
- De winkel en de bibliotheek zijn de interface. Bediening met de controller is doordacht tot het einde en niet achteraf op een bureaublad geschroefd.
Een eerlijke kanttekening over de accu: het systeem zelf bespaart niets. De instellingen doen dat, en SteamOS legt ze binnen handbereik. Het verschil zit niet in speeluren maar in hoeveel tijd je kwijt bent om die uren te halen.
Wat Windows je geeft
- Alle games, zonder uitzondering. Inclusief die vijf met anticheat, precies de reden waarom mensen een handheld met Windows kopen.
- Elke winkel en elk abonnement. Game Pass, EA, Ubisoft, Epic en GOG werken gewoon, zonder tussenlagen of omwegen.
- De software die je al kent. Je eigen tuningtools, overlays, opnameprogramma's, mods met ingewikkelde installers.
Je betaalt ervoor met gepruts. Windows op een scherm van zeven inch blijft Windows: kleine venstertjes, meldingen die opduiken, drivers die je met de hand installeert, en een slaapstand die soms besluit niet wakker te worden.
Valve beoordeelt nu drie platforms apart
Een detail dat je alleen ziet als je het compatibiliteitsrapport rechtstreeks opvraagt. Vroeger stond er een oordeel in, voor de Steam Deck. Nu zijn het er drie: voor de Deck, voor SteamOS in het algemeen en apart voor de Steam Machine. En ze testen verschillende dingen.
De Deck krijgt vier controles: controllerindeling, knopsymbolen, leesbaarheid van de interface en prestaties op de standaardinstellingen. SteamOS op andermans hardware krijgt een veel kortere lijst, in de kern een vraag, start de game. Dat is logisch, want Valve weet niet welk scherm of welk vermogen jij hebt. Het neveneffect is dat in de algemene SteamOS-kolom geen van de twintig de hoogste trede haalt en alles wat op de Deck Verified is een stap zakt. Dat is een verschil in methode en niet in kwaliteit, dus geen reden tot zorg.
SteamOS is de Deck allang ontgroeid
Dit is geen systeem voor een apparaat meer. In de release notes van SteamOS 3.8 repareert Valve openlijk andermans handhelds: een fout waarbij sommige handhelds van derden invoer negeerden bij ingedrukt houden, en eerste ondersteuning voor de gamepad van de MSI Claw 8 EX AI+. Diezelfde notities bevatten een sectie over de firmware van de Steam Machine en een schap "Great on Machine" in de bibliotheek.
De praktische boodschap is eenvoudig. Kijk je naar een handheld die niet van Valve komt en denk je aan SteamOS, dan worden de kansen met elke update beter. Controleer wel je exacte model in plaats van op de trend te vertrouwen.
Zo kies je in vijf minuten
- Schrijf vijf games op die je echt speelt. Niet wat er in je bibliotheek staat, maar wat je de afgelopen maand hebt gestart.
- Controleer elke game in het compatibiliteitsblok op de winkelpagina. Zakt er een op de anticheat en is die je dierbaar, neem dan Windows en bespaar jezelf de ellende.
- Slagen alle vijf, neem dan SteamOS. Slaapstand, energieprofielen per game en de rust op de achtergrond merk je de eerste avond al.
- Bij een handheld van derden: controleer jouw model. Ondersteuning komt per apparaat en niet in een keer voor iedereen.
Zelf neig ik naar SteamOS en dat verberg ik niet. Maar tegen iemand die avonden in Siege met vrienden doorbrengt zeg ik eerlijk: installeer Windows, want geen enkele hoeveelheid interfacegemak weegt op tegen niet in de match kunnen komen. En wat je ook kiest, de eerste instellingen na aanschaf zijn hetzelfde, en die staan in een aparte gids.
Bronnen
Officiele compatibiliteitsrapporten van Valve, per game opgevraagd op 27 augustus 2026: ze bevatten aparte oordelen voor Steam Deck, SteamOS en Steam Machine. Lijst met meest gespeelde games: de eigen Steam Charts van Valve op dezelfde datum. Citaten over reparaties voor handhelds van derden en ondersteuning voor de MSI Claw 8 EX AI+: de release notes van SteamOS 3.8 op de nieuwspagina van SteamOS in Steam.
